水力分級機是用上升水再容器中形成紊流，使大顆粒或比重大的顆粒集中到容器的底部，從底閥排出，而顆粒較小及比重較輕的顆粒從溢流堰溢出并匯集到溢流槽中，從而實現各種礦物的分選。主要適用于玻璃用砂的嚴格分級及精選、消除砂中的粗顆粒及重礦物、回收合格的鑄造砂、清楚煤炭中的油頁巖、錫，鉛，鋅及其物料的分選。

    水力分級機是一種受阻(或稱干擾)沉降機，用上升水流再容器中形成紊流。上升水按預定的流速及壓力進入水箱，物料由進料器投入設備內，比重相同時大顆粒物料在水中比小顆粒沉降：粒度相同，比重不同的顆粒．比重大的顆粒比比重小的顆粒沉降快。對于某一范圍內的粒度在上升水流的作用下保持懸浮狀態，這一區域稱為紊流區。入選物料中的較大顆粒或比重較大的顆粒會穿過紊流區而沉降，叫小顆粒或比重較輕的顆粒不會穿過紊流區．而是浮向上部，從溢流堰溢出并匯集到溢流槽中。測壓器插在紊流區的礦漿中，顯示出礦漿的壓力。物料依上述過程連續分選。